Сердобский часовой завод «МАЯК» начинает свою историю с 17 ноября 1943 года, когда вышел приказ Народного комиссара миномётного вооружения Союза ССР №404, предписывающий «организовать в городе Сердобске (Пензенская область) завод по производству будильников и настольных часов, присвоив ему название «Государственный Сердобский часовой завод №5. Установить мощность выпуска Сердобского часового завода: миниатюрных будильников – 400 тыс. штук в год; настольных часов на базе механизма миниатюрного будильника – 100 тысяч штук». Начало выпуска тем же приказом было запланировано на II квартал 1945 года.
СЧЗ был создан на базе оборудования Второго Московского и Чистопольского часовых заводов, первые часы, которые начали выпускаться с 1944 года, были гиревыми. С 1952 года ассортимент завода дополнили часы с боем и кукушкой.
За семь лет (1948 – 1955) построен главный корпус завода, где разместились цехи № 1, 2, 4, 5, 7, 8; сданы в эксплуатацию котельная, дизельная; склады металла, бумаги, оборудования; стадион, ясли, детсад, столовая, шесть жилых восьмиквартирных домов, общежитие.
В 1952-53 годах на СЧЗ начали выпускаться часы с боем и кукушкой. Ассортимент продукции увеличился в 1954 году – был освоен выпуск часов-ходиков с подвижными глазами кошки, нарисованной на циферблате, и детская игрушка-конструктор «Юный часовщик».
В 1956-60 годах построены корпус цеха №3, детский сад, Дом культуры, несколько жилых домов. В 1957 году предприятие начало освоение балансовых часов с семидневным заводом.
С 1965 начался выпуск настенных электронно-механических часов. В 1969 году на предприятии осваивается производство нового, более качественного и надежного механизма электронных часов 59186. Спустя шесть-семь лет начинается освоение более точного, отвечающего современному технологическому уровню, электронного механизма 65181. В это же время стали выпускаться новые модели часов с кукушкой «25-ЧГ», «33-ЧГ».
В 1971-75 годах сдан в эксплуатациию новый корпус инструментального цеха. В 1980 году часы-кукушка «Шалаш» отмечены «Знаком Качества».
В 1981 году введён в строй новый сборочный корпус площадью 10000 квадратных метров, в котором разместились цехи № 5 и № 13.
К 1993 году производство часов «Кукушка» достигло 15 млн. шт., свыше миллиона из них экспортировалось в 44 страны мира.
В конце 90-х начале 2000-х годов завод переживает тяжёлые времена: задержки с заработной платой, вместо денег рабочие получают продукцию завода.
ЗАО «СЧЗ» было ликвидировано в 2004 году. На территории завода находятся несколько разнопрофильных организаций, в том числе Бизнес инкубатор в бывшем помещении заводоуправления. В бывших производственных корпусах открыт торговый центр «Маяк».
