Петродворцовый часовой завод — один из старейших заводов России. Был основан Петром I в 1721 году как Петергофская гранильная фабрика и изготовлял украшения из драгоценных камней для царской семьи.
После Октябрьской революции 1917 года Петергофская гранильная фабрика переходит в ведении Народного комиссариата просвещения РСФСР. Принимается решение превратить её в первый в стране центр по изготовлению точных камней.
В 1927 году завод изготовил облицовочные плиты для мавзолея Ленина. В 1930 году предприятие переименовывают в Первый государственный завод точных технических камней (ТТК-№ 1). На заводе изготавливаются изделия для военной промышленности страны. В 1934 году на заводе были сделаны рубиновые кремлёвские звёзды.
В начале Великой Отечественной войны ТТК-1, как и многие предприятия страны, был эвакуирован. Для эвакуации был выбран небольшой уральский город Куса. Однако с завода ушла лишь часть работников, остальные остались в блокадном городе и сражались на линии фронта. Здание завода находилось прямо между двумя линиями фронта, и было практически полностью разрушено. Работать приходилось в помещениях без окон и света. В цехе работало тридцать три человека. Камневой цех начал выпускать самые простые изделия — яшмовые подушечки для весов, которые служили опорой для осей.
В 1949 году завод был восстановлен и начал выпуск часов. С 1954 года предприятие получает очередное, новое название «Петродворцовый часовой завод».
С 1961 года на заводе выпускают собственные оригинальные часы под торговой маркой «Ракета» – марка была названа в честь полёта в космос Юрия Гагарина.
На Петродворцовом часовом заводе был создан единый механизм для всех моделей часов «Ракета-2609Н», на основе которого выпускалось более двух десятков модификаций часов «Ракета»: с автоматическим подзаводом, с календарём, с 24-часовой шкалой для полярников, антимагнитные, для слепых.
Первыми часами под маркой «Ракета» стали модели «Россия», «Рекорд», «Петродворец». Часы «Рекорд» были второй оригинальной конструкцией, их толщина составляла всего 2,7 мм. В 1965 году часы «Рекорд» получили золотую медаль на Всемирной Лейпцигской ярмарке.
Массовое производство часов марки «Ракета» началось с 1964 года, а к 1980 году завод ежегодно выпускал 4 миллиона 600 тысяч экземпляров часов «Ракета».
В 80-х годах завод увеличивает свои мощности, производство часов достигает 4,5 млн. экземпляров в год. В этот период число работников завода составляет 8 000 человек. На территории, принадлежавшей предприятию, были построены свои больницы, школа, стадион, магазины, дом культуры. Завод имел санатории для рабочих и пансионаты на Чёрном море. Новые кадры обучали здесь же, в собственном университете.
В 2009 году предприятие вступило в стадию реорганизации, сменилось руководство. На завод были приглашены часовые инженеры из Швейцарии, которые в разное время работали с Rolex, Breguet, Hautlance и др.
В августе 2010 года на заводе открылась «Петродворцовая школа часовщика – Ракета», где обучают профессии часовщика. В ноябре 2010 года в состав Совета директоров завода вошел Ростислав Ростиславович Романов, один из потомков рода Романовых.
Завод располагается в своём историческом здании и производит собственные часовые механизмы и часы. В январе 2011 года в свет вышла новая коллекция часов «Ракета». В 2011 и в 2012 годах часы «Ракета» были представлена на выставке Baselworld.
